Landmand søger kærlighed ændrede måske ikke Jens Baggers liv. Til gengæld fik oplevelsen ham til at reflektere over det.
AF MARK SIGETTY
Man kan ikke lære en gammel hund nye kunster.
På mange måder kunne man fristes til at tro, at den talemåde passer på Jens Bagger.
Han er 64 år og bor på den samme gård uden for Auning, hvor han selv er født og opvokset.
Alligevel er han på mange måder det stik modsatte af en gammel hund.
Det har han vist det seneste år, hvor han i den grad har udfordret sig selv, haft dybe snakke med sine børn og blottet følelserne foran udvalgte kvinder og tusindvis af danske tv-seere.
Rejsen startede for præcis et år siden, da vennerne meldte ham til tv-programmet Landmand søger kærlighed.
Farmer i New Zealand
Det er langt fra første gang, at Jens Bagger har kastet sig ud i noget vildt.
Som 21-årig pakkede han tasken og drog på udveksling som landbrugselev. Først til New Zealand og senere til Canada.
»Det var en stor oplevelse at se noget andet, at være ung, have det sjov og møde nogle mennesker. Det er noget af det, der har haft størst betydning for mit liv. Det bragte mig rundt i verden men også rundt i Danmark, da jeg fik mange danske venner, mens jeg var afsted,« fortæller han og fortsætter:
»Jeg plejer at sige, at det værste ved den tur, var at komme hjem. Her var alt som det plejede. I Canada var jeg blevet vant til nogle helt andre afstande og en anden frihed.«
For eksempel var det ikke unormalt at køre 140 kilometer for at komme på pub.
Artiklen fortsætter under billedet
»Det gjorde vi bare. Sådan var det. Så kom man herhjem og spurgte kammeraterne om vi skulle køre til Aalborg i weekenden, men – ’ej, der er 80 kilometer. Det kan vi jo slet ikke!’«
Selvom Jens Bagger holder meget af den egn han er født og opvokset på, så har jordomrejsen som ung sat sine spor.
»Det har nok gjort mig lidt rastløs, og til tider har det været svært at finde sig tilpas i et bundet bondeliv. Landmandslivet er jo noget bundet.«
Måske er det en del af årsagen til, at han for et år siden sagde ja til endnu et eventyr, da han fik et opkald fra TV2.
Slut med singleliv
Da Jens Bagger vendte hjem fra jordomrejsen, gik livet som det ofte gør. Han blev gift, fik tre børn, overtog sine forældres gård og blev skilt.
»Noget af det, der har betydet mest for mig i livet, er jo mine børn.«
Alligevel var han sidste år nået til et punkt, hvor der skulle ske noget. Og noget skete der.
På en lørdag eftermiddag, hvor Jens som altid mødtes til kaffe med vennerne, og snakken gik, fik han sagt, at han ingen ambitioner havde om at være single for evigt. Hans kammerat svarede, at han da lige kunne melde ham til Landmand søger kærlighed.
»Jeg tænkte bare ja-ja, men efter en uge blev jeg ringet op. Da det ikke var mig selv, der havde meldt mig til, fik jeg weekenden til at tænke over det. I sidste ende svarede jeg ja. Jeg tænkte: der er nogle, der har udfordret mig, og så tager jeg udfordringen op,« siger han med et lille grin.
Optagelserne varede fra 12. til 26. maj. Første afsnit havde præmiere to måneder senere.
»Jeg så første program med en af mine døtre og hendes kæreste,« fortæller Jens, der har to døtre på 28 og 29 år og en søn på 23 år.
I begyndelsen havde han egentlig ikke tænkt sig at involvere sine børn. Det stod dog hurtigt klart, at det ikke var til at undgå, og i dag er Jens glad for forløbet.
»Det har sådan set også gjort, at der er nogle private og personlige ting, jeg har kunnet snakke med mine børn om. Mere end jeg har gjort før. Så på den måde har det været rigtig fint.«
Efter optagelserne
Både under og efter optagelserne lærte Jens Bagger nye ting om sig selv.
»Det er et program, der handler om følelser. Derfor snakkede vi også om nogle ting, som man måske ikke snakker så tit om, så på den måde bliver man jo lidt sårbar i et program som det her.«
Under optagelserne gik det romantiske godt, og Jens fandt en partner. Da optagelserne sluttede, og den struktur programmet havde skabt forsvandt, blev det hele lidt sværere.
»Under optagelserne var det jo lidt ligesom at være i en boble, og den brister så lidt, når programmet er slut. Personlighederne kommer mere frem, fordi man er tilbage i hver sin hverdag. Vi er jo forskellige som mennesker.«
Selvom romantikken har været i fokus, har oplevelsen også sat andre spor.
»Det har også sat gang i nogle følelser og tanker om, hvad jeg egentlig vil. Jeg bliver 65 år næste gang. Hvornår skal du egentlig pensioneres? Hvad skal fremtiden bringe? Jeg har tænkt meget over det liv, jeg har levet, og hvad der skal ske frem over. Det har fyldt en del i mine tanker.«
Nye rejser
Når Jens tænker tilbage på det sidste år, tænker han især på alle de forskellige mennesker, han har mødt. Et godt eksempel på dette var, da han deltog i Reality Awards 2024.
»Det kendte jeg ikke til, men det var en sjov oplevelse. Man møder virkelig mennesker, som tænker og er anderledes. Det kan man have en mening om, men det ved jeg ikke, hvorfor man skal, for så bliver det hele lidt kedeligt.«
Når man nærmer sig pensionsalderen, er der måske mange, der vil mene, at det er svært at udforske ubetrådt land og udfordre sig selv.
»Det er aldrig for sent at ændre på nogle ting,« siger han.
Ordene hænger lidt i luften, og det er svært ikke at ane glimtet af den 21-årige jordomrejsende landbrugselev bag øjnene på den snart 65-årige landmand.
Det er, som om Landmand søger kærlighed har bragt fornyet liv ind i tilværelsen – eventyrlysten er tændt igen.
Måske på en anden måde end da han var 21. Dengang var nysgerrigheden rettet mod den store verden.
I dag går opdagelsesrejsen især indad.
»Det har sat mange gode ting i gang. Der har også været nogle hårde perioder. Det er klart, når man går ind og rører ved følelserne, men det ville jeg ikke lave om. Jeg har ikke fortrudt noget.«
Selvom det ikke holdt i længden med den partner, Jens fandt sammen med i sidste afsnit, så har han alligevel fået en masse ud af oplevelsen.
Og så står det forresten også fint til på kærlighedsfronten i dag. Mere vil han dog ikke afsløre på nuværende tidspunkt.
»Jeg holder kortene lidt tæt på kroppen. Det behøves vi ikke træde rundt i.«
Den historie må vente til en anden gang.
I mellemtiden giver vi Jens lov til igen at udforske kærligheden udenfor rampelyset.
